NASA Menyebut aksi penembakan satelit menggunakan misil yang dilakukan oleh India adalah hal yang buruk. Sebab penembakan itu telah menghembuskan lebih dari 400 puing di luar angkasa dan berpotensi membahayakan stasiun luar angkasa internasional (ISS) beserta para astornaut di dalamnya.
“Kegiatan macam ini tidak sesuai dengan tujuan penerbangan luar angkasa umat manusia,” jelas administrator NASA Jim Bridenstine saat berbicara pada acara livestreaming di Youtube saat pertemuan dengan para pegawai NASA di Town Hall. “Hal ini tidak dapat diterima dan NASA perlu sangat menjelaskan mengenai dampaknya kepada kita.”
India mengumumkan telah berhasil meluncurkan misi Shakti pada 27 Maret lalu. Ini adalah misi untuk menghancurkan satelit India yang tidak lagi terpakai dan masih ada di orbit. Keberhasilan misi ini membuat India menjadi negara keempat yang berhasil menyelesaikan misi tersebut setelah Amerika Serikat, Rusia, dan China.
Indian Air Force✔@IAF_MCC
#MissionShakti : Congratulations to the scientists of @isro & @DRDO_India on successful testing of Anti-Satellite Missile technology.
India destroyed a live Low Earth Orbit satellite 300km away through #ASAT .
IAF wishes greater success & glories in future. Jai Hind!!!
“Resiko di ISS naik 44 persen,” tuturnya, seperti dikutip Cnet.
Namun, karena dilakukan di orbit bawah, maka penghancuran satelit yang dilakukan India tak separah akibat penghancuran oleh China. Pada 2007 China juga melakukan peluncuran misil anti satelit dan sisa puing satelit itu masih mengelilingi Bumi hingga saat ini.
Di sisi lain, Menteri Luar Negeri India dalam siaran pers menyatakan kalau tes itu dilakukan di atmosfer bagian bawah untuk memastikan tidak meninggalkan jejak serpihan di luar angkasa. Selain itu, sekalipun ada debu yang tersisa, maka sampah itu akan jatuh ke bumi dalam beberapa minggu. Namun, daerah yang masih menyisakan puing itu diperkirakan masih berbahaya.
“Menurut saya, klaim yang menyebut bahwa perusakan ini baik-baik saja karena sisa puing satelit akan segera terbakar adalah pernyataan yang menyesatkan,” jelas Alice Gorman, arkeolog dan ahli puing luar angkasa Australia.
Menurut Gorman, penghancuran satelit ini tidak memiliki tujuan ilmiah selain hanya untuk unjuk kekuatan. Sehingga, menurut Bridenstine aksi seperti ini tidak berkelanjutan dan tidak sejalan dengan misi penerbangan luar angkasa.
NASA saat ini memantau 23 ribu serpihan benda ruang angkasa yang melayang di orbit dengan besar lebih dari 10 sentimeter. Sepertiga dari debu ruang angkasa ini dibuat ketika China meledakkan satelit pada 2007 yang disusul dengan ledakan serupa yang dilakukan AS dan Rusia pada 2009, seperti disebutkan CNN.
